在中国古代思想中，3为基数，9为极数，所以万、饼、条分别有9张。除了5和3、9 外，12在古代文化中也有重要的地位，在我们的生活中除了五行、五味、五脏、五色等和5有关的物质外，还有很多和12有关的，如12生肖、12时辰、12 个月……这种思想在麻将中也得到了充分的体现，144是12的平方，108也是12的倍数。另外，在麻将规则中，规定每人抓13张牌，而13乘以4等于 52，这正暗合了一年有52个星期的规律。